所沢の動乱・１【飯能戦争⑧】
慶応４年５月17日、早朝５時。
御抱組と彰義隊のケガ人を合わせた「共同隊」が甲府を目指し田無を発っていきました。
遅れて９時。
渋沢喜作率いる振武軍が「飯能」へ向けて出発します。
この時の行程を、ほとんどの資料が「田無を出発、所沢でランチをとり、扇町屋に宿泊。翌18日、飯能へ入る」の一行のみで終わらせてしまうのですが、これだと喜作たちがいつもと変わらぬ所沢をすんなり「素通り」していったように思えますよね？
とんでもないです。
喜作たちの通った頃の所沢は「動乱」のまっただ中にありました。今回は、慶応４年の春から夏にかけての所沢がどんな目にあっていたのか、そこに焦点を当てて見ていきます。少し話は逸れますが、周辺地域の苦悩をスルーして飯能に入る訳にはいきませんからね。
喜作たちが所沢を通ったのは慶応４年の５月でした。けれど少し戻って３月の終わり頃からお話させていただきますね。
勝楽寺村事件
慶応４年３月30日。所沢勝楽寺村城山に、北野、三ケ島、宮寺の博徒（ばくと）、まあヤンキーみたいなものですね、ヤンキーが100名ほど集まり、山口村に、飯の準備をしろ、酒持ってこい、拒否するなら打ちこわして放火するぞと脅しをかけました。
所沢村は早速「農兵」の出動を要請、４月１日に城山を包囲し発砲、ヤンキーどもを鎮圧します。
翌２日、三ケ島村、糀谷村、林村などの名主が所沢村に集まり、この事件をどう代官所に報告するかを協議
そして「奴らも後悔しているので許してやって欲しい、ウチで引き取り改心させる」と三ケ島村が申し出たことで、内々に処理することを決定、事件は一応の決着をみました。
この事件から、どのような背景が見えてくるのか考えますね。
まず一つ、根底にあるのは言うまでもなく「貧困」です。暴力に頼らざる得ない程に追い詰めらた者たちがチームになり、村の治安を脅かしていました。
次に、所沢の農民はヤンキーを鎮圧するために「銃」を使用しました。銃と言ってもイノシシやシカを獲るための火縄銃じゃないですよ。まあ火縄銃もあったかもしれませんが、使用したのは幕府の許可を得て所持している戦闘用のゲベール銃でした。
幕末の関東は「リアル北斗の拳」と言って差し支えのないほどに荒れ果て混乱した状態でした。村々の貧困は極限に達し、博徒と呼ばれるアウトローが勢力を拡大。力の衰えた幕府にそれを抑える力はありませんでした。
幕府は農民を「農兵」として組織し、戦闘に使用するためのゲベール銃を貸与、自衛を促します。
小平市史に「所沢の市場で名前も名乗らない古道具屋からゲベール銃を買った」という記述があったので、慶応の頃は闇ルート経由で「こっそり」入手することも可能だったのかもしれませんね。
それでは！ 治安の悪化がどれほどのものだったのか、現代に置き換え、その「ヤバさ」を想像していただきたいと思いますっ
①市役所で戦闘用の銃を貸してくれる
②ハードオフで「こっそり」銃を購入出来る
次に、協議の結果、事件のことは代官所に報告しないと決定しています。もう一度確認しておきますが、時は慶応４年の３月です。この年の１月、鳥羽伏見の戦いが勃発、薩長どもは「３月15日」に江戸城を総攻撃すると決定し、軍を関東へと進めていました。
所沢の代官はマツムラさんという方なのですが、日比田村だけが、あの！ 江川太郎左衛門でしたので、この時の江川がどう動いたのかを見ておきますね。
韮山代官所に「あくまで戦うか、朝廷に服するか」の問い合わせが届いたのは２月６日のことでした。江川は幕府の意向を気にしながら出発。途中の名古屋で、あの！ 木戸孝允に
静岡の多くの藩は服属、駿府の代官は逃げおったぞ。さあ、どうする？
と、尋問され、朝廷側に組み込まれてしまいます。そして、10月まで京都に居るようにと命じられているので恐らく「人質」として利用されたのでしょう。韮山代官は江川不在のままこの難局と対峙することになりました。
つまり、この頃の所沢は、いや関東地方は、権力が江戸幕府から薩長政権に移る間の「空白期間」の中にあったため、各地で百姓一揆や村方騒動、打ちこわしが起こり、治安が乱れまくっていました。
勝楽寺村事件もその一つです。
本来であれば銃の使用にも許可がいるはずですが、幕府も亡くなった、代官も役に立たねえ今、どこにお伺いを立てりゃいいんだ？ ということになったのでしょうね、所沢は独断で農兵の出動を決定したのだと思います。
ちなみに、所沢市中富・下富を管轄していた川越藩は、藩主松井康英が上京（京都）、３月６日、途中の藤枝市（静岡県）で「遅い！」と怒られ名古屋に待機するよう命じられています。
