埼玉県が「埼玉」を名乗るようになった理由は明確です。

明治4年に埼玉県が成立した際、当初の県庁として定められた「岩槻」が埼玉郡に属していたため、埼玉は「埼玉県」を名乗ることになりました。

ではなぜ、埼玉群は「埼玉」だったのか。

「埼玉古墳群」が県内初の特別史跡に、という明るいニュースも飛び込んできましたからね。今日はこの疑問について考えてみます！

「埼玉」という名称が「埼玉古墳群」から来ているというのは学校でも習いましたし、その解釈で良いのだと思います。

ただ、埼玉古墳群は「さいたま」ではなく「さきたま古墳群」と読みますね。

コレはどちらが正しいのか、と言うと

恐らく「イ音便」。

どちらが正しいではなく、単に「音」が変化しただけなような気がします。イ音便とは、美しきが美しい、おっしゃりますがおっしゃいますなど、主に「き、ぎ、し、り」などが「い」に変わる現象ですね。

とは言え「さき」は重要なキーワード。「さき」に注目し掘り下げていきますね。

「さき」とは「先」「崎」「前」、何かの先っちょであることを意味していると思われますが、その前に「道」の成り立ちについて知っておく必要がありますので３行で説明しておきます！

五畿七道（ごきしちどう）：律令制にて定められた行政区分。五畿とは主に今の近畿地方、それ以外の地域はそれぞれ七つの道に区分けされた

今で言う「県」や「なになに地方」のない時代、地域は「道に属する」という形でで区分けをされていました。いまいちピンときませんが、韓国は今も「慶尚南道」や「全羅南道」など道で区分けされていますし、北海道も「道」ですね。

身近なところだと「上総（かずさ）」と「下総（しもうさ）」の関係が分かりやすいのでそちらを使ってお話します。

上総と下総は、地図上で上にありそうな上総が房総半島の下、下総がその逆で上になっています。

これはなぜかというと、奈良方面から「東海道」を使い関東を目指した場合、東京下町はまだまともに陸地化していなかったのか通ることが出来ず、三浦半島より「海路」で房総半島へ渡っていたためです。

上総は、奈良から見て先に到達する地域に当たるため、房総半島の「下」に位置してるにも関わらず「上」の文字が当てられた、という訳ですね。

東へ向かう海沿いの道＝東海道。…

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